نياز به پاسخگويي به سئوالات پيچيده در زمینه اكتشاف و توليد اخیرا به استفاده فزاينده از تجهيزات آناليزی پیچیده منجر شده است. امروزه، سیستم‌هاي ميكروسكوپ الكترونی روبشی(SEM) و پرتوی ایکس متفرق‌كننده انرژي(EDX) با موفقيت براي گسترهای وسیع از انواع مسائل مربوط به اكتشاف و توليد مواد نفتي به كار مي‌روند.با ابداع سيستم‌هاي ميكروسكوپ الكترونی روبشی و پرتوی ایکس متفرق‌كننده انرژي، اکنون زمين‌شناسان میتوانند يك قدم فراتر از بررسی مقاطع نازك بردارند و نگاهی به درون منافذ بیاندازندو توزيع كاني‌های بسیار کوچک در آنها را بررسي كنند.
هدف این اطلس ارایه يك راهنماي ابتدايي براي شناسايي و تفسير كاني بهکمک ميكروسكوپ الكترونی روبشی به كاربران(شامل زمين‌شناسان، مهندسان، زمین‌شیمی‌دانان و کارشناسان فنی) است. تمام كاني‌هاي نمایشدادهشده در این اطلس براساس گونه(مانند سيليكات‌ها و كربنات‌ها) گروه‌بندي و سيليكات‌ها نیز به گروه‌هاي كاني‌های مهم(سيليس، فلدسپاتها و رس‌ها) تقسيم شده‌اند.
اين اطلس شامل ميكروگراف‌هاي ميكروسكوپ الكترونی روبشی و طيف‌هاي پرتوی ایکس متفرق‌كننده انرژي براي اغلب كاني‌هاي متداولی است كه در سنگ‌هاي رسوبي یافت میشوند. با این که در این اطلس صحت شناسايي‌ها با آناليز پراش پرتوی ايكس بررسي شده، به دلیل این که اغلب زمين‌شناسان براي بررسي و تفسير مقاطع نازك سنگها آموزش دیدهاند، مثال‌هایی از مقاطع نازک، نشان‌دهنده عوارض مشابه، نیز ارایه شده‌اند.
